산란기는 5월~7월이며 5월~6월에 부화한 애벌레는 9월 하순~10월 하순에 날개가 돋아 성충으로 겨울을 나고 6월 하순~7월 하순에 부화한 것은 애벌레로 겨울을 나며 이듬해 8월 중순~9월 상순에 날개가 돋으므로 2년에 1세대를 지난다. 땅강아지는 본래 습기를 좋아하며 저지대에 산란하는데 땅속 10~20cm의 흙집을 만들어 200~350개의 알을 낳는다. 부화한 애벌레는 일정 기간에 흙집 속에서 알껍데기를 먹고 자라며 그 이후에도 산란 장소를 멀리 떠나지 않고 땅속 10~30cm에서 날개가 돋는다. 성충은 주로 밤에 활동하며 비상(飛翔) 시간은 해가 지고 어둠이 깔린 직후부터 2~3시간 동안인데 이때 수컷의 울음소리가 중요한 정보 교환의 수단이 되는 것으로 추측되고 있다. 흙 속에서 애벌레 또는 성충으로 월동한다.
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